Washington tuntui New Yorkin jälkeen lähestulkoon pikkukaupungista. Vaikka kyseessä onkin vaatimattomasti USAn pääkaupunki ja maan hallintokeskus, poikkevat katukuva sekä tunnelma New Yorkista todella selkeästi. Vain muutaman tunnin bussimatka vaihtoi Ison Omenan päätähuimaavat pilvenpiirtäjät huomattavasti matalempiin rakennuksiin sekä lukuisiin majesteettisiin museoihin sekä hallintorakennuksiin, tiputti asukasmäärän 8,5 miljoonasta reiluun 672 000 ja keikautti tunnelman huomattavasti rauhallisemmaksi, rennommaksi ja jollain tapaa myös kotoisammaksi.
Washington DC valikoitui matkakohteeksi tosiaan mun Hong Kongissa tutuksi tulleen ystäväni vuoksi, joka majoitti mut ystävällisesti muutaman yön ajan asuntola-asuntonsa lattialla. Pariin päivään mahtui melko monipuolisesti kaikenlaista; The Catholic University of American kampusalueeseen tutustumista, kaupungin ympäri kävelyä sekä must see-kohteiden tsekkailua, herkullista ruokaa ja uusia makuelämyksiä, baarin välkkyvien valojen alla tanssittuja tunteja sekä pari lasillista kuohuvaa, uusia ihmisiä, pitkiä keskusteluja, yliopiston kuoron henkeäsalpaavia a cappella-esityksiä sekä kaupungin kaduilla vaeltelua yhdeltä aamuyöllä ja valaistujen monumenttien ihailua.
 |
| Mites nää kampusalueen rakennukset? Ihan kivoja? :D |
 |
| The Catholic University of United Statesin kampusalueen reunalla sijaitsi Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception, joka oli paitsi uskomattoman kaunis, myös todella iso juttu katolisten keskuudessa. Ihmiset ympäri maailmaa tulevat tänne pyhiinvaellukselle ja muun muassa useilla paaveilla on ollut tapana pistäytyä paikan päällä. Nykyinen paavi on esimerkiksi piipahtanut täällä viimeksi alkuvuodesta pitämässä messun :D Basilika on myös Pohjois-Amerikan suurin katolinen kirkko ja kuuluu maailman kymmenen suurimman kirkon joukkoon. |
 |
| Kyllähän tälllaiset näkymät pistävät hiljaiseksi! |
 |
| Pienenpienistä mosaiikinpaloista koottuja, kullankimalteisia kuvia löytyi joka paikasta - tää sijaitsi monen muun tavoin katossa. Sopii vaan miettiä, miten jäätävän niskasäryn näiden tekeminen on mahtanut saada aikaan? |
 |
| Washingtonin Chinatown oli mielenkiintoinen tuttavuus, pääpiirteissään kyse kun oli amerikkalaisista ravintoloista kiinaksi kirjoitettuna :D |
 |
| Siellä se pressa sitten majailee! |
 |
| United States Capitolin ulkoasu oli remontin alla, mut melko vaikuttavasta pytinki onnistui kaikesta huolimatta vaikuttamaan! Noiden seinien sisällä kokoontuu siis maan edustajainhuoneen ja senaatin jäsenet ja siellä luodaan maan lait - ei siis mikään ihan turha paikka... |
 |
| Toisen maailmansodan muistopaikalta löytyy oma pylväs jokaiselle osavaltiolle. |
 |
| No se Washington Monument! ;) Pääsyy NYCiin verrattuna matalaan katukuvaan on muuten se, että DC:n laki kieltää obeliskia korkeampien rakennusten rakentamisen - tää kaupunki tulee siis tuskin koskaan näkemään pilvenpiirtäjiä! |
 |
| Tällä reissulla sain myös ensikosketukseni etiopialaiseen ruokaan. Washingtonissa asuu noin 250 000 etiopialaista, mikä tekee siitä toiseksi suurimman etiopialaisväestön maailmassa maan pääkaupungin jälkeen. Ruoka oli mielettömän hyvää ja se syötiin käsin kuvassa myös "pohjana" käytetyn leivän avulla. |
Historian, kulttuurin ja politiikan ystäville Washington DC on kyllä unelmakohde, kaupungista löytyy nimittäin museoita, monumentteja ja ihan muuten vain merkittäviä paikkoja vaikka mikä mitalla. Suurin osa hallinnollisista rakennuksista ja museoista on tosin keskittynyt samalle alueelle, joten pääpointteihin tutustuminen on aika helppoa. Washingonista löytyy museoita vaatimattomasti vajaat parisataa kappaletta, joten valinnanvaraa todellakin riittää - on vakoojamuseota, ilmailu- ja avaruusmuseota, taidemuseota, luonnontieteellistä museota ja jos jonkin sortin historiallista museota. Lisäksi Bureau of Engraving and Printingissa on mahdollisuus päästä näkemään amerikkalaisten dollareiden synnyn eli tutustumaan setelipainon toimintaan, United States Capitolissa vierailemalla pääsee kurkkimaan Yhdysvaltojen kongressin kokoontumispaikan ja maan lakien syntypisteen toimintaan - eikä Valkoista taloa sovi tietenkään jättää pois listasta! Tekemistä siis todellakin riittäis, mutta tältä erää mä jätin tarkemman perehtymisen väliin ja keskityin fiilistelemään kohteita ulkopuolelta sekä nauttimaan hyvästä seurasta ja kaupungin yleisestä ilmapiiristä. Seuraavaa käyntikertaa ajatellen mua jäi kiinnostamaan etenkin ilmailu- ja avaruusmuseossa sekä amerikanintiaaneista kertovassa museossa käynti, minkä lisäksi siellä Valkoisessa Talossa olis toki ihan mielenkiintoista päästä käymään. ;) Voisin myös jatkaa loputtomiin kaupungin katujen tallaamista sekähieman päämäärätöntä vaeltelua ympäriinsä, sillä tykkäsin tosissani Washingtonin ilmapiiristä!
 |
| Perjantaina piipahdimme Botanical Gardenissa - sattumoisin juuri sopivasti Earth Dayn kunniaksi ;) |
 |
| Reittimme sattui kulkemaan Library of Congressin eli Kongressin kirjaston ohi ja tokihan sielläkin piti pistäytyä kurkkaamassa näkymiä! |
 |
| Sisätilat olivat uskomattoman kauniit ja värikkäät! |
 |
| Library of Congress on hyllymetreiltään ja kirja määrältään vaatimattomasti maailman suurin kirjasto. Kokoelmat sisältävät kevyet 32 miljoonaa luetteloita kirjaa ja muuta painotuotteita 470 eri kielellä - ei pitäis siis tulla valikoimasta puutetta! :D |
 |
| Indeed! |
 |
| Mä tykkäsin tosi paljon kaupungin katukuvasta - talot olivat värikkäitä, matalia ja suloisia eli täällä mentiin täysin toisenlaisissa meiningeissä kuin Isossa Omenassa! :D |
 |
| Ruokatarjonta täällä tuntuu jakautuneen melko mustavalkoisesti kahtia: tarjolla on joko kunnon mättöä, fast foodia ja rasvaa tihkuvia leivonnaisia tai tuoreita salaatteja, smoothieita ja luomuruokaa. Terveellistä pöperöä on siis onneksi helppo löytää ja valikoimaa löytyy huomattavasti koti-Suomea paremmin! Perjantain uus tuttavuus oli Protein Bar, josta sai todella kohtuulliseen $8-10 hintaan erinomaisia, kvinoa- ja täysjyväpohjaisia ruokia. :) Washington DC:ssä on muuten voimassa laki, joka vaatii ravintoloita ja kahviloita ilmoittamaan ruokien kalorimäärät hinnan yhteydessä! |
 |
| Ja ne liput - niitä on muuten joka puolella! :D |
Lopun knoppitietona mainittakoon vielä se, että Valkoisessa Talossa on pidetty vuosien saatossa jos jonkinmoisia eläimiä - kissojen ja koirien lisäksi katon alla on majaillut niin possuja, poneja, antilooppeja, hyeenoita, yksijalkaisia kukkoja kuinkarhujakin. Kaksi presidenteistä, Herbert Hoover ja John Quincy Adams, ovat omistaneet talossa asumisensa aikana jopa alligaattoreita!
Luin myös jostain, että Woodrow Wilsonin muuttaessa talosta kautensa lopulla ei senhetkinen laki sallinut hepun arvokkaan viinikokoelman kuljettamista osavaltion rajojen ulkopuolelle. Mitä tekee herra Wildon? Kävelee toki allituksen luo ja säätää lain, joka sallii hänen siirtää viinit 1600 Pennsylvania Avenuelta omaan kotiinsa. Mitäs tähän nyt voi enää sanoa?
Amerikkalaiset... ;)
